「許多年輕人離家久了，『返鄉』反而變得像作客，而下一輩對於這片土地更缺乏真實的生活記憶。因此我們著手整理古厝空房，讓黃家後代返鄉時能夠安心住下，也希望他們能藉此重新找回與老家的連結。」談起修復、維護後壁黃家古厝的初衷，黃明志先生的語氣中，流露著對於土地與人情感延續的深切期盼。
從克服萬難將古厝登錄為文化資產，到成立基金會以支應日常管理維護費用，黃家成員不僅數十年如一日地維持著老屋燈火，更延續了祖輩照拂後壁地區的深情，以其厚德載物的精神為基金會運作方向。雄本老屋團隊在籌備專書內容時，曾專訪黃家古厝管理人－黃明志先生與蔡淑娟女士，聆聽他們如何在時光流轉、城鄉變遷中勉力守候老屋，讓這座百年大院成為凝聚家族的「歸處」。
雄本老屋團隊與受訪者黃明志先生（左二）、蔡淑娟女士（左一）合影。
百年宅院的時代印記
落成於 1926 年的後壁黃家古厝，乍看為典型的七包三式四合院建築，細閱其裝飾語彙，卻能讀出跨時代的建築美學。從漢式合院佈局與剪黏、木雕等傳統裝飾，到融合了和、洋風尚的圓拱造型「大正窗」與六角柱設計，以及洗石子、彩繪磁磚等多樣元素的運用，這座百年院落不僅反映了後壁地區的時代更迭，也見證了黃家祖輩扎根地方的軌跡。
日治時期，嘉南大圳的開通為廣袤平原引進豐沛水源，菁寮商人子嗣－黃謀、黃冬、黃振隆、黃振德兄弟四人也因此來到後壁，創設「黃振興合資會社」以擴展事業版圖。隨之興建的合院，於是成為黃家成員日後世代居住的家園。除了多方投入商業經營之外，黃家亦積極推動地方基礎建設，設立醫療院所、捐地築路，成為嘉南地區深具影響力的望族。
圖一／古厝前落立面牆額刻有黃室堂號「紫雲衍派」。正門兩側圓拱狀的「大正窗」，為日治時期揉合西洋建築美學的設計。（影像來源／原間影像工作室－朱逸文攝影）
圖二／過水廊的六角型洗石子落柱，兼具和洋建築美學。（影像來源／原間影像工作室－朱逸文攝影）
圖三／古厝內部精緻的木藝雕飾為一大特色。（影像來源／原間影像工作室－朱逸文攝影）
守護家族根源的初心
隨著時代推移，黃家成員開枝散葉，年輕一輩多往外地發展，對於古厝的情感也難免日漸淡薄，正如黃明志先生所言：「許多年輕人離家久了，『返鄉』反而變得像作客，而下一輩對於這片土地更缺乏真實的生活記憶。」出於對家族根源的珍視，黃明志先生的父執輩來回奔走而終於凝聚族人共識，決定為其申請文化資產身份——2008 年，後壁黃家古厝公告為臺南縣定古蹟（現為市定古蹟），為老屋的保存奠定了法律基礎。
即使如此，黃家成員對於古厝的日常維護仍未曾鬆懈。除了聘有專人負責日常室內清潔與庭院維護之外，到了颱風季節，更需請來園藝公司協助整理樹木，並且密切檢視環境，查看是否有漏水、蟲蛀或植生影響結構等狀況發生。
「磚木造房屋最怕漏水，所以我們每四到六個月就會請師傅巡過一次屋頂。」黃明志先生笑說，自己從小在屋頂上爬上爬下，練就一身飛簷走壁的絕技，年輕時總是親自爬上屋頂巡視，現在年紀大了，只能仰賴專業。另外，別看那些屋脊外表堅固，因早期僅用水泥製作而無內嵌鋼筋，容易在地震後碎裂、成為滲水隱患，是需要特別留意的重點。
永續經營與地方共好
佔地六千餘坪的百年院落，其經常性的維護開銷與不定期的修繕費用，對任何家族而言都是不小的負擔——為了讓祖宅得以長久維持光彩，黃家在 2010 年成立了「財團法人黃家古厝文化藝術基金會」，以古厝修護與地方經營為運作主軸。儘管在資金運用上有著相應的規範，此機制卻也提供了較公部門補助更穩定且具彈性的資金來源，足以應對日常支出與小額修繕項目。
在古厝的基礎維護之外，黃家也延續了祖輩精神，透過基金會為後壁地區注入文化活水——如提供獎助學金予後壁國中小學子、資助網球隊出國比賽、鼓勵藝術創作等，以支持地方多元領域發展。而起初由奇美集團創辦人－許文龍先生與前總統府資政－黃崑虎先生發起的、友人之間的小型音樂聚會，也逐漸發展為每年中秋時節固定舉辦的「古厝音樂會」，集結傳統與現代、本土與國際的眾多音樂表演者，展現島嶼臺灣所蘊藏的多元文化。開辦至今二十七年，後壁黃家古厝的中秋音樂會已然成為吸引島嶼各地同好來訪的年度盛事。
黃家古厝文化藝術基金會的願景不僅止於建物維護與地方經營，更思索家族情感與在地連結的深化。黃明志先生提到，他們計畫於古厝內部設置展示間，將家族世代生活於此所留下的老物件與文獻資料，系統性呈現於大眾眼前。同時，為了讓返鄉不再像是「作客」，基金會也規劃整理部分閒置房間，希望能將這座宅院重新打造為可供家族成員、甚至是與老屋有緣的朋友們短暫安頓之處，透過重溫在此生活的點滴，尋回那份遭時光沖淡的歸屬感。
不同於典型的營利性店家或完全開放的文化館，後壁黃家古厝的核心始終是「家」。從「家」的溫柔基調出發，這裡自然而然地延伸出「文化傳承」與「社群連結」等豐富功能，成為傳承記憶、凝聚人心的獨特場域。
後壁黃家古厝中庭。（影像來源／原間影像工作室－朱逸文攝影）
「後壁黃家古厝」的完整故事，以及更多老屋新生案例，都將收錄於 8 月上市的雄本團隊新書之中，敬請期待！
