「身為一名教育工作者，」南郭國小陳宥妤老師表示：「我希望能走出『老屋保存』與『城市發展』的對立框架，啟發孩子們思考更具延展性的議題——從為何留下老屋談起，進而思考空間在未來的實際運用方式。」
以 2016 年的一場走讀課程為契機，南郭國小陳宥妤、吳嘉明老師在無意間發現了南郭宿舍群的存在之後，決定帶領孩子們從打掃環境開始，一點一滴進駐七號、八號宿舍。此前他們雖未曾涉足文資保存議題，卻憑著對於教育的熱忱，毅然跨出既有的專業領域，積極串連外部資源，並量身打造一系列現地課程，終於讓原先近乎廢棄的聚落轉型為美感教育基地，並於 2019 年登錄為文化資產（官方名稱為「原彰化郡（公有）宿舍群」），如今更將啟動修復工程，迎來下一階段的蛻變。
在南郭宿舍群活化期間，雄本老屋團隊有幸參與其中，陪伴老師們爬梳史料、策劃展覽，重新牽起老建築與地方生活之間的連結。在全區即將邁入修繕階段的關鍵時刻，我們帶著專書出版計畫回到此地，期盼能透過與陳宥妤老師的深度訪談，記錄下這段由一群國小師生在八卦山腳展開的老屋新生故事。
南郭國小陳宥妤老師（左二）與雄本老屋團隊合影。
先於修繕的活化行動
時光回溯至 1920 年代初期，彼時臺灣總督府甫頒布「地方官官制」，將島嶼西部重新劃分為五州，州下設郡，郡下轄街庄。原位於彰化街的郡守官舍（地方首長住所），因飽受白蟻侵擾，又適逢市區開設旅館的需求，遂於 1922 年遷至現址，奠定了現今南郭郡守官舍的格局。戰後隨著國民政府遷臺，南郭宿舍群成為彰化縣政府職員與眷屬的住所，在後代陸續遷離後逐漸荒廢，僅餘少數幾戶房舍仍有人居住。
南郭郡守官舍全區景象。（影像來源／彰化縣文化局）
直到 2016 年，這片藏身於荒煙蔓草之間的和式宿舍群，在某一次南郭國小的走讀課程中引起了陳宥妤、吳嘉明老師與孩子們的關注。分明是位於校園周邊的舊建築，他們對此地的歷史卻所知甚少；而破敗的屋舍現有蚊蠅孳生、遊民棲居，儼然成為社區中的窳陋角落。意識到宿舍群潛藏的文化價值，兩位老師決定身體力行地守護這處近在咫尺的歷史場域，與孩子們一同探索空間保存的可能性。
當年的彰化地區正以農業穀倉拆除事件為起點，掀起都市再生與老屋保存的熱烈討論；然而，也正是在如此社會氛圍之下，各式各樣的文資主題講座、沙龍紛紛湧現，兩位老師藉此機會擴展視野，並開始思考如何從自身的教育專業出發，結合文化政策、建築研究等跨領域的知識，集眾人之力賦予南郭宿舍群新生。
陳宥妤老師回憶起重塑空間的第一步，是從環境整理開始的。2017 年初，她與吳嘉明老師帶著南郭國小的孩子們從聚落周邊的街巷展開清理，彎腰撿拾垃圾、揮汗粉刷牆面，逐步深入一度荒蕪的建物內部。為了深化孩子們對於老屋文史價值的理解，老師們更積極串連外部資源，邀請到建築專業者、傳統匠師前來授課，讓孩子們能在現地吸收新知、親自參與修繕，終於將塵封許久的宿舍群打磨出溫潤的人文光澤。
儘管在宿舍群活化之初，街坊鄰里曾對南郭國小師生的行動存疑，將其視為不務正業的課外活動，甚至對孩子們的問卷調查持保留態度，但長久的耕耘終究換得了理解與認同——陳宥妤老師提到，如今當地居民甚至願意主動為師生騰出活動空間、對外介紹建物歷史，過往隱沒於歷史煙塵下的南郭宿舍群，也重新回到了當代生活之中。
圖二／除了前期協助整理空間、策劃展覽與設計官舍品牌 logo 之外，雄本老屋團隊也曾在 2022 年為南郭郡守官舍七、八號設計文史展覽。圖為展覽中的「時空推演兵棋大地圖」互動遊戲。
圖三／2021 年官舍七號舉辦「想望南郭」展覽，將孩子們對於空間使用的想像化為實體模型。
保存之後的下一步
初步完成清整後，南郭國小師生順利取得第七、八號宿舍的使用權，並邀請學生盡情揮灑創意，為難能可貴的空間思考未來的使用模式。這幅由赤子之心所描繪的藍圖，純粹而真摯，從未以盈利為考量，而是將課程、生活自然融入其中。屬於孩子們的南郭宿舍群於是化身為「美感教育基地」，而南郭國小的老師們也時常將課堂延伸至老屋，打破教室中授課的侷限，讓這處歷史場域在孩子們的記憶中留下深刻的痕跡。
當然，老屋維護依然需要經費支持，所幸陳宥妤與吳嘉明老師對宿舍群的使用保有高度彈性，並適時引入多元計畫資源，因此這座聚落的面孔並非一成不變，不但在老師們與雄本團隊的協力之下成為地方文化館，也曾邀請藝術家深入街廓，以融入地景的形式為其點綴色彩。正如陳宥妤老師所言，在深厚的文化底蘊之前，老屋的本質仍為空間，如何藉由適切的規劃讓人們親近並使用它，是讓場域重生的關鍵。
在南郭國小師生與多方團隊的協力之下，南郭宿舍群不再只是被動等待救援的歷史空間，反倒在進入修繕階段之前，就已被賦予了「教育」的符碼，成為孩子們接觸、思辨文資議題的園地。這樣的轉變，或許也無形中跳脫了「保存與否」的兩難抉擇，透過空間的實際運用，證明了舊建築在當代社會的價值所在。期盼在修繕完竣之後，這片土地也能承載著歷史記憶與南郭國小師生的熱忱，持續述說老屋與城市共生的千百種可能性。
「南郭郡守官舍」的完整故事，以及更多老屋新生案例，都將收錄於雄本預計明年出版的專書之中，敬請期待！
